European conference in Milan to debate prostitution and human rights

[Brussels and Milan, 21 March 2014] LEF Italia (Il Coordinamento Italiano della Lobby Europea delle Donne) and the European Women’s Lobby (EWL), the largest coalition of women’s NGOs in Europe, will on 21 March host a European conference on “Prostitution and human rights: ending violence against women in Europe” in Milan. The conference aims at bringing the issues of prostitution and trafficking in women and girls on the political agenda of Italy, and involving decision-makers in reflecting on possible ways forward to address the growing sex industry and exploitation of women and girls in Italy from a women’s human rights perspective.

Hosted by the European Parliament Office in the framework of a series of events on “Europe is for women”, the event takes place three weeks after a historic vote by the European Parliament of a resolution on “Prostitution, sexual exploitation and its impact on gender equality”. Adopted on 26 February, the resolution clearly states that prostitution is a violation of human dignity and contrary to human rights principles, “therefore contrary to the principles of the Charter of Fundamental Rights of the European Union, including the goal and the principle of gender equality”.

While Europol has recently stated that the legalization of prostitution leads to an increase of trafficking, many EU countries are looking at the Nordic model to address the links between prostitution and trafficking in women and girls. Last December, the French National Assembly adopted a proposal of law which would bring the Nordic model to France. Two weeks ago, the UK All-Party Parliamentary Group on Prostitution and the Global Sex Trade issued its report “Shifting the burden”, calling for the criminalisation of the purchase of sex, while protecting persons in prostitution and providing them exit programmes.

The conference therefore comes at a timely moment to discuss possible ways forward in terms of policies and actions. The conference will bring parliamentarians, experts and NGOs from France, Germany and Italy: Maud Olivier, member of the French National Assembly and rapporteur of the proposal of law on prostitution; Beatrice Mariotti, member of the German NGO Solwodi; Esohe Aghatise, founder of Associazione IROKO Onlus; Pierrette Pape, Acting Coordinator of the European Women’s Lobby; Oria Gargano, expert to the EWL Observatory on violence against women; Resistenza Femminista. The organisers have invited several Members of the European Parliament to join too.

LEF Italia and the European Women’s Lobby hold that prostitution is a form of violence against women which hinders the realisation of equality between women and men, and that the EU and its Member States should develop comprehensive strategies on ending violence against women and prostitution, and promoting women’s human rights. “It is not surprising that the lack of EU and national policies on prostitution has led to an increase in procuring and fuels trafficking in women into Europe for sexual purposes and sex tourism”, explains Siusi Casaccia, President of LEF Italia and EWL Board member. “In order to ambitiously realise women’s human rights, the EU and its Member States, including Italy, must uppermost support persons in prostitution, and tackle procuring and the demand side of the phenomenon through awareness raising, education to equality and effective sanctions to prostitute-users and procurers.”

The event is part of the EWL campaign ‘Together for a Europe free from prostitution’, which benefit from the support of more than 50 Members of the European Parliament. The EWL initiated the Brussels’ Call, an abolitionist manifesto on prostitution, which has been signed by more than 200 NGOs from all over Europe.

For further information, please contact:

At the European Women’s Lobby:

• In Brussels: Ms Elvira Buijink, EWL Communications and Media Officer, Tel: (32) 02.210.04.40, buijink@womenlobby.org, www.womenlobby.org

• In Milan on 21 March: Ms Pierrette Pape, EWL Acting Coordinator, Tel: +32 486 39 17 17

• In Milan on 21 March: Siusi Casaccia, President of LEF Italia, Tel: +39.3356670754 / Maria Ludovica Bottarelli Tranquilli Leali, Secretary General of LEF Italia, Tel: +39 3386580531

[Bruxelles Milano, 21 marzo 2014] LEF Italia (Il Coordinamento Italiano della Lobby Europea delle Donne) e la Lobby Europea delle Donne (EWL), la più grande coalizione di ONG di donne in Europa, sarà il 21 marzo ospite a una conferenza “europea” sul tema “Prostituzione e dei diritti umani: basta alla violenza contro le donne in Europa “a Milano. La conferenza mira a portare i temi della prostituzione e del traffico di donne e ragazze all’interno dell’agenda politica italiana, conducendo i decisori a riflettere sulle possibili vie da percorrere per affrontare la crescente industria del sesso e lo sfruttamento di donne e ragazze in Italia da una prospettiva dei diritti umani delle donne.

Ospitata dall’Ufficio del Parlamento Europeo di Milano, nel quadro di una serie di eventi sul tema “L’Europa è per le donne”, la manifestazione si svolge tre settimane dopo un voto storico, da parte del Parlamento Europeo, di una risoluzione su “La prostituzione, lo sfruttamento sessuale e il suo impatto sull’uguaglianza di genere”. La risoluzione, adottata il 26 febbraio, afferma chiaramente che la prostituzione è una violazione della dignità umana ed è contraria ai principi dei diritti umani “, quindi in contrasto con i principi della Carta dei Diritti Fondamentali dell’Unione Europea, tra cui l’obiettivo e il principio della parità di genere “.

While Europol ha recentemente dichiarato che la legalizzazione della prostituzione porta ad un aumento del traffico[6], molti paesi dell’UE stanno esaminando la possibilità di adottare il modello nordico per affrontare i legami tra prostituzione e traffico di donne e bambine. Lo scorso dicembre, l’Assemblea nazionale francese ha adottato una proposta di legge che porterebbe il modello nordico in Francia. Due settimane fa, il gruppo parlamentare del Regno Unito All-Party Parliamentary Group sulla prostituzione e il Global Sex Trade hanno emesso il loro rapporto “inversione dell’onere”, chiedendo la criminalizzazione dell’acquisto di sesso, proteggendo le persone vittime della prostituzione e fornendo loro programmi di uscita.

La conferenza arriva quindi in un momento opportuno per discutere le possibili soluzioni in termini di politiche e azioni. La conferenza riunirà parlamentari, esperti e ONG provenienti da Francia, Germania e Italia: Maud Olivier, membro dell’Assemblea nazionale francese e relatore della proposta di legge sulla prostituzione, Beatrice Mariotti, membro della ONG tedesca Solwodi, Esohe Aghatise, fondatrice dell’ Associazione Iroko Onlus, Pierrette Pape, Vice Coordinatore della Lobby Europea delle Donne, Oria Gargano, esperto per l’Osservatorio EWL sulla Violenza Contro le Donne; Resistenza Femminista. Gli organizzatori hanno anche invitato diversi membri del Parlamento Europeo ad aderire.

LEF Italia e la Lobby Europea delle Donne ritengono che la prostituzione sia una forma di violenza contro le donne, essa ostacola la realizzazione della parità tra donne e uomini, l’UE e i suoi Stati membri dovrebbero sviluppare strategie globali per porre fine alla violenza contro le donne e quindi alla prostituzione, implementando la promozione dei diritti umani delle donne. “Non è sorprendente che la mancanza di politiche europee e nazionali in materia di prostituzione abbia portato ad un aumento nell’acquisizione e nell’aver infiammato la tratta delle donne in Europa a fini sessuali e del turismo sessuale”, spiega Siusi Casaccia, presidente della LEF Italia e membro del consiglio della EWL. “Al fine di realizzare i diritti umani delle donne, l’UE ei suoi Stati membri, compresa l’Italia, devono dare il maggiore sostegno persone nella lotta alla prostituzione e devono affrontare l’ingaggio e la domanda del fenomeno attraverso la sensibilizzazione, l’educazione all’uguaglianza e sanzioni efficaci a utenti e committenti della prostituzione.”

L’evento è parte della Campagna ‘Together for a Europe free from prostitution’, che beneficia del supporto di oltre 50 Membri del Parlamento Europeo. La EWL ha avviato Brussels’ Call, un manifesto abolizionista sulla prostituzione, che è stata firmata da più di 200 organizzazioni non governative provenienti da tutta Europa.

Per maggiori informazioni, contattare:

Alla European Women’s Lobby:

• A Bruxelles: Ms Elvira Buijink, Responsabile Comunicazioni e Ufficio Stampa EWL, Tel: (32) 02.210.04.40, buijink@womenlobby.org, www.womenlobby.org

• A Milano il 21 marzo: sig.ra Pierrette Pape, Coordinatore EWL, Tel: +32 486 39 17 17

• A Milano il 21 March: sig.ra Siusi Casaccia, presidente della LEF Italia, Tel: +39.3356670754 / sig.ra Maria Ludovica Bottarelli Tranquilli Leali, Segretaria Generale del LEF Italia, Tel: +39 3386580531